Pada artikel ini akan dibahas bagaimana agar tetap aman dari asap kebakaran hutan ? Bernapas lebih mudah dengan tips memilih masker pelindung yang tepat, menjaga kualitas udara dalam ruangan, mengetahui kapan harus menghindari aktivitas di luar ruangan, dan mengetahui siapa yang paling berisiko.
Di seluruh negeri, kebakaran hutan menghanguskan sekitar 8,6 juta hektar lahan pada tahun 2018, dan dampaknya tidak terbatas pada masyarakat yang berada langsung di jalurnya. Asap berbahaya yang dihasilkan ketika pohon dan bahan organik lainnya terbakar dapat menempuh jarak ratusan hingga ribuan mil dari api yang sebenarnya — dan memiliki konsekuensi terhadap kualitas udara di sepanjang jalan.“Daerah yang paling banyak menghasilkan asap adalah Barat Daya dan Pegunungan Rocky di barat laut,” kata Emily Fischer, seorang ilmuwan atmosfer di Colorado State University di Fort Collins yang telah melakukan penelitian tentang komposisi asap api. “Tapi Timur Laut, pesisir Atlantik tengah, dan Tenggara secara rutin terkena dampak asap dari wilayah barat.”
Aktivitas kebakaran, khususnya di Barat Daya dan Barat Laut Pasifik, telah meningkat dalam beberapa dekade terakhir. Hal itu sebagian karena musim kemarau yang lebih lama dan lebih panas melanda hutan barat, menyebabkan mereka lebih rentan terhadap kebakaran hutan. Satu studi menemukan bahwa sejak tahun 2000, ada rata-rata sembilan hari lagi setiap tahun potensi kebakaran tinggi di hutan AS bagian barat.
“Efek perubahan iklim akan terus berlanjut,” dengan tingkat keparahan dan frekuensi kebakaran hutan (di antara peristiwa cuaca ekstrem lainnya) yang kemungkinan besar akan meningkat di masa depan, kata Kim Knowlton, wakil direktur NRDC Science Center. Lebih banyak kebakaran berarti lebih banyak asap — dan peningkatan bahaya kesehatan pernapasan — sehingga penting bagi kita semua untuk memahami risiko dan mengurangi paparan asap kita.
Kenali Siapa yang Paling Rentan.
Paparan asap api dalam jangka pendek biasanya tidak menimbulkan risiko serius bagi orang dewasa yang sehat. Mereka mungkin mengalami mata terbakar, pilek, batuk, mengi, atau kesulitan bernapas. Tetapi tua dan muda dapat menghadapi konsekuensi yang lebih serius dari partikel halus yang terkandung dalam campuran gas kompleks yang membentuk asap api. Campuran ini juga berpotensi memiliki efek negatif pada janin yang sedang berkembang, jadi wanita hamil juga berisiko tinggi.
Anak-anak sangat rentan karena sistem pernapasan mereka masih berkembang, kata Naveena Bobba, direktur kesiapsiagaan dan tanggap darurat kesehatan masyarakat di Departemen Kesehatan Masyarakat San Francisco. Partikulat berdiameter kurang dari 2,5 mikrometer, biasa disebut PM2.5, dapat menembus jauh ke dalam paru-paru, katanya, merusak atau menghancurkan jaringan halus.
Siapa pun dengan penyakit jantung atau paru-paru — seperti angina, penyakit jantung iskemik, atau asma — juga harus berhati-hati saat menghadapi polusi asap kebakaran, karena paparannya dapat memicu jantung berdebar, sesak napas, dan gejala lainnya. Kondisi ini sangat umum di antara orang tua dan di antara orang dengan diabetes, yang memiliki kemungkinan lebih tinggi terkena penyakit kardiovaskular dibandingkan non-penderita diabetes. “Selama musim kebakaran, pastikan Anda memiliki obat di tangan,” kata Bobba.
Pantau Kualitas Udara Lokal.
Asap kebakaran hutan dapat bertahan selama berhari-hari, dan bukan berarti demikian hanya karena udaranya terlihat cerah. Untuk memantau kualitas udara di wilayah Anda, kunjungi situs web AirNow yang dikelola oleh Badan Perlindungan Lingkungan (EPA) A.S. Pengukuran kualitas udara diperbarui setiap jam untuk komunitas di seluruh Amerika Serikat dan Puerto Rico, dan situs tersebut juga menyediakan prakiraan kondisi hari berikutnya.
AirNow menggunakan sistem kode warna enam tingkat untuk menyampaikan tingkat ozon dan materi partikulat di seluruh peta, dengan area yang tidak menghadapi risiko muncul dalam warna hijau dan yang berada di ujung spektrum yang berbahaya berwarna ungu tua. EPA menyatakan orang mana yang berisiko di setiap tingkat kualitas udara, sehingga mudah untuk mengetahui kapan Anda harus mengambil tindakan pencegahan, dan kapan Anda siap melakukannya.
Lindungi Udara Dalam Ruangan.
Ketika asap menurunkan kualitas udara luar, tetap di dalam — dan melindungi udara di rumah Anda — bahkan lebih penting dari biasanya.
Bobba merekomendasikan untuk menutup jendela dan ventilasi serta mengganti filter pada AC dan sistem penyaringan udara secara rutin. Departemen Energi A.S. merekomendasikan untuk mengganti filter baru setiap satu atau dua bulan saat AC terus digunakan; jika seseorang di rumah Anda menderita asma, aturan umumnya adalah mengganti filter Anda setiap enam minggu. (Bonus: Menghapus filter lama yang tersumbat tidak hanya meningkatkan kualitas udara; tetapi juga dapat menurunkan konsumsi energi sistem AC hingga 15 persen, mengurangi tagihan energi.) “Jika Anda memasang unit jendela AC, pastikan itu pada pengaturan resirkulasi [“dingin,” sebagai lawan “kipas”], jadi Anda tidak membawa udara dari luar, “kata Bobba. Ada bukti bahwa menempatkan filter HEPA yang berdiri sendiri di setiap ruangan meningkatkan kualitas udara dalam ruangan, tetapi harganya mahal, jadi mungkin tidak menjadi pilihan bagi semua orang.
Jika Anda memiliki anak, gantilah pakaian Anda dan pakaian mereka segera setelah Anda masuk ke dalam ruangan pada hari-hari dengan kualitas udara yang sangat buruk. Seperti yang dicatat Rumah Sakit Anak Colorado di situs webnya, “Anak-anak pasti ingin dekat dengan Anda dan dapat menghirup materi yang keluar dari pakaian Anda, terutama jika Anda bekerja di luar ruangan.”
Gunakan Masker
Jika Anda pergi keluar pada hari ketika kualitas udara bergerak ke zona tidak sehat, kenakan respirator partikulat — jenis masker yang direkomendasikan oleh dokter, perawat, dan profesional medis lainnya. Jika Anda berbelanja untuk satu, pastikan itu memiliki “NIOSH,” (yang merupakan singkatan dari National Institute for Occupational Safety and Health) serta “N95” atau “P100” yang tercetak di atasnya, memiliki dua tali, dan pas di atasnya hidung dan di bawah dagu Anda, menempel erat ke wajah Anda. EPA dan Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit menawarkan lebih banyak informasi tentang memilih dan menggunakan masker.
Toko perangkat keras dan reparasi rumah, serta apotek, sering menjual masker. “Tempat benar-benar habis,” kata NRDC’s Knowlton. “Jadi, jika Anda tinggal di daerah rawan asap, berbaringlah di persediaan beberapa masker.”
Bobba mencatat bahwa topeng tidak cocok untuk semua orang. Seseorang dengan janggut, misalnya, mungkin tidak bisa menutup rapat. Terlebih lagi, katanya, “tidak ada topeng anak-anak; Masker N95 dibuat untuk orang dewasa. ” Ukuran terkecil untuk orang dewasa mungkin muat untuk beberapa anak, tetapi karena tidak dirancang untuk anak-anak, dia tidak menyarankan untuk mengandalkannya. Sebaliknya, orang tua dan pengasuh dapat memanfaatkan tempat umum dengan sistem ventilasi yang baik saat mereka perlu keluar rumah. Seperti yang mungkin Anda lakukan di hari yang panas, kunjungi perpustakaan, ajak anak Anda untuk berlari di sekitar mal, atau pergi ke bioskop atau tempat lain yang memiliki sistem AC.