Danau & Waduk sebenarnya hanyalah salah satu komponen air permukaan bumi. Danau adalah tempat limpasan air permukaan dan rembesan air tanah terkumpul di tempat yang rendah, relatif terhadap pedesaan di sekitarnya.
Jika orang harus memilih badan air favorit mereka, mereka mungkin memilih danau sebening kristal yang terletak di pegunungan. Tidak semua danau jernih atau berada di dekat pegunungan. Dunia ini penuh dengan danau dengan berbagai jenis dan ukuran.Danau sebenarnya hanyalah salah satu komponen air permukaan bumi. Danau adalah tempat limpasan air permukaan (dan mungkin rembesan air tanah) terkumpul di tempat yang rendah, relatif terhadap pedesaan sekitarnya. Bukan karena air yang membentuk danau terperangkap, tetapi air yang memasuki danau datang lebih cepat daripada yang bisa keluar, baik melalui aliran keluar di sungai, rembesan ke tanah, atau melalui penguapan. Dan jika manusia tinggal di dekatnya, maka ketinggian air dapat dipengaruhi oleh pengambilan air untuk kebutuhan manusia.
Waduk dalam pikiran banyak orang sama dengan danau. Padahal, waduk adalah danau buatan yang tercipta dari bendungan yang dibangun di atas sungai. Air sungai kembali ke belakang bendungan menciptakan waduk.
Danau memiliki banyak variasi
Bumi memiliki banyak sekali variasi danau air tawar, dari kolam pemancingan hingga Danau Baikal di Siberia. Danau Baikal adalah danau air tawar tertua, terbesar, dan terdalam di dunia. Dengan kedalaman hampir satu mil dan menampung lebih dari 23.000 kilometer kubik air, dibutuhkan volume total dari semua Great Lakes untuk mengisinya jika pernah dikeringkan. (Sumber: NASA). Sebagian besar danau mengandung air tawar, tetapi beberapa, terutama yang airnya tidak dapat keluar melalui sungai, dapat diklasifikasikan sebagai danau asin. Nyatanya, beberapa danau, seperti Great Salt Lake di Utah, lebih asin daripada samudra. Sebagian besar danau mendukung banyak kehidupan akuatik, tetapi tidak semua. Laut Mati di Timur Tengah tidak disebut “Mati” tanpa alasan – terlalu asin untuk kehidupan akuatik! Danau yang terbentuk oleh kekuatan erosif gletser kuno, seperti Danau Besar, bisa mencapai kedalaman ribuan kaki. Beberapa danau yang sangat besar mungkin hanya sedalam beberapa puluh meter – Danau Pontchartrain di Louisiana memiliki kedalaman maksimum hanya sekitar 15 kaki.
Beberapa danau asin terbentuk pada zaman kuno saat terhubung ke laut dan saat curah hujan mungkin lebih deras. Danau-danau ini telah menyusut sejak zaman es terakhir. Danau Bonneville kuno di Amerika Serikat dulunya sebesar Danau Michigan, dan Danau Garam Besar pernah sekitar 14 kali lebih besar dari sekarang.
Orang menggunakan (dan menyalahgunakan) danau
Danau sangat dihargai karena kualitas rekreasinya, estetika, pemandangannya, dan persediaan airnya, dan air yang dikandungnya adalah salah satu sumber daya alam kita yang paling berharga. Danau merupakan habitat dan sumber makanan penting bagi beragam ikan, kehidupan akuatik, dan satwa liar. Tetapi ekosistem danau rapuh. Ekosistem danau dapat mengalami perubahan lingkungan yang cepat, seringkali menyebabkan penurunan yang signifikan dalam fungsi ekosistem estetika, rekreasi, dan akuatiknya. Jika terpapar efek eksternal dari atmosfer, daerah aliran sungai, dan air tanah, danau dapat berubah seiring waktu. Aktivitas manusia selanjutnya dapat mempercepat laju perubahan. Namun, jika penyebab perubahan diketahui, intervensi manusia (praktik pengelolaan danau) terkadang dapat mengontrol, atau bahkan membalikkan, perubahan yang merugikan.
Danau perkotaan, seperti yang ada di Seattle, Washington ini, sangat dihargai oleh penduduk setempat. Di mana danau perkotaan ada, Anda akan menemukan banyak pejalan kaki dan pelari, orang yang menikmati kano dan berenang, piknik, dan, tentu saja, banyak anjing dan bebek. Air terkadang juga bisa digunakan untuk suplai air untuk kebutuhan kota. Danau perkotaan memang memiliki kebutuhan khusus. Kualitas air harus terus dipantau; tidak baik bagi walikota suatu kota untuk jatuh sakit karena berenang di air yang tercemar. Masuknya nutrisi, seperti fosfor dan nitrogen dari pupuk, harus dibatasi untuk mencegah pertumbuhan alga yang berlebihan. Dan, di mana ada satwa liar, seperti bebek, di sekitarnya, ada kemungkinan bakteri bermasalah.
Karakteristik danau
Berikut ini adalah beberapa faktor dasar terpenting yang memberikan karakter unik pada setiap ekosistem danau.
Iklim: Suhu, angin, curah hujan, dan radiasi matahari semuanya sangat mempengaruhi karakteristik hidrologi dan kimia danau, dan secara tidak langsung mempengaruhi komposisi komunitas biologis. Curah hujan merupakan faktor utama yang mempengaruhi limpasan dan pengiriman nutrisi dan sedimen.
Masukan atmosfer: Pengendapan, seperti hujan asam, dan partikel kering dapat menjadi sumber utama kontaminan tertentu ke danau. Setiap danau juga menerima input atmosfer tidak langsung melalui limpasan dari DASnya.
Batuan dan tanah bawah tanah di DAS: Jenis tanah mempengaruhi potensi limpasan dan erosi. Karakteristik fisik batuan bawah tanah menentukan luas, sifat, dan kualitas aliran masuk dan keluar airtanah.
Fisiografi: Luas, topografi permukaan, keberadaan danau dan lahan basah di hulu, ketinggian, dan kemiringan daratan dari DAS danau mempengaruhi limpasan air permukaan serta jumlah dan sifat bahan kimia dan sedimen yang memasuki danau. Interaksi dengan penggunaan lahan oleh masyarakat dapat sangat mengubah bagaimana faktor-faktor ini mempengaruhi limpasan dan ekspor nutrisi dan sedimen.
Penggunaan lahan: Jenis, lokasi, luas, dan sejarah tutupan lahan / penggunaan lahan (seperti pertanian, daerah pedesaan, dan perkotaan yang dikembangkan) dapat sangat mempengaruhi kuantitas aliran masuk dan keluar air permukaan dan air tanah, serta jumlahnya dan jenis sedimen, nutrisi dan bahan kimia (alami atau sintetis) yang diangkut ke danau dari DAS.
Morfometri danau: Karakteristik ukuran, bentuk, dan kedalaman danau sangat penting dalam menentukan arus dan pencampuran danau, serta karakteristik stratifikasi termal dan kimianya.
Masalah lingkungan yang umum di danau dan kemungkinan penyebabnya
Danau menghadapi berbagai masalah yang dapat mengurangi keindahan estetika, nilai rekreasinya, kualitas air, dan kesesuaian habitatnya. Di antara masalah danau yang paling umum adalah eutrofikasi, yang merupakan proses perubahan fisik, kimiawi, dan biologis (“penuaan”) yang terkait dengan nutrisi, bahan organik, dan pengayaan lumpur danau. Kondisi eutrofik dapat ditunjukkan dengan kondisi berikut:
Alga mekar: Pertumbuhan ganggang planktonik (mengambang dan tersuspensi) yang ekstensif dan cepat, yang disebabkan oleh peningkatan masukan nutrisi (terutama fosfor, tetapi terkadang nitrogen), merupakan masalah umum di danau. Danau biasanya mengalami penuaan selama berabad-abad, tetapi prosesnya dapat dipercepat dengan cepat oleh aktivitas manusia yang menyebabkan peningkatan sedimentasi dan aliran nutrisi ke danau. Eutrofikasi yang dipercepat dan pertumbuhan alga yang berlebihan mengurangi kejernihan air, menghambat pertumbuhan tanaman lain, dan dapat menyebabkan penipisan oksigen yang luas, akumulasi bahan organik yang tidak sedap dipandang dan membusuk, bau tidak sedap, dan ikan mati.
Sedimentasi / kekeruhan; Peningkatan sedimen dapat merusak kualitas air dan habitat banyak spesies air. Peristiwa seperti itu biasanya disebabkan oleh hujan lebat yang menghasilkan erosi dan limpasan yang intens.Penipisan oksigenPenurunan oksigen terlarut hingga kurang dari 3 mg / L (miligram per liter) di dalam air dapat berbahaya atau mematikan bagi kehidupan akuatik. Oksigen bisa habis karena dekomposisi organik. Konsentrasi oksigen rendah yang berkepanjangan dapat menyebabkan kematian ikan.
Pertumbuhan tanaman air; Pertumbuhan tanaman normal umumnya bermanfaat bagi ekosistem danau; Di antara manfaat lainnya, tumbuhan memberikan perlindungan bagi ikan dan organisme lain. Namun di beberapa danau, pertumbuhan tanaman air (“gulma”) dapat menjadi berlebihan dan menimbulkan gangguan yang serius bagi pengguna danau, mengganggu aktivitas berenang, berperahu, dan rekreasi lainnya. Penyebab lain dari pertumbuhan tanaman yang berlebihan termasuk peningkatan nutrisi di dalam air, invasi spesies eksotik, dan penumpukan sedimen organik.
Perubahan ketinggian air; Fluktuasi yang luas di panggung (permukaan danau) dapat menimbulkan kesulitan besar bagi tempat tinggal tepi danau, marina, dan bisnis. Perubahan ini paling sering dikaitkan dengan anomali cuaca (periode curah hujan tinggi atau rendah yang tidak normal), tetapi juga mungkin terkait dengan aktivitas manusia seperti penarikan untuk penggunaan air.
Spesies bergeser; Populasi spesies tumbuhan dan hewan yang diinginkan mungkin menurun tajam atau menghilang, untuk digantikan oleh spesies lain yang kurang diinginkan. Pergeseran spesies dapat disebabkan oleh masuknya spesies invasif yang mungkin memiliki sedikit atau tidak ada kendali alami terhadap pertumbuhan populasinya.