Pada artikel ini akan dibahas mengenai angin lepas pantai. Wilayah Tenggara memiliki cuaca yang bersahabat dan perairan yang dangkal — tetapi apakah ia memiliki kemauan?
Industri angin lepas pantai telah mengarungi perairan lepas pantai Kitty Hawk, North Carolina. Dengan tawaran $ 9,1 juta dalam lelang kompetitif pemerintah federal pada bulan Maret, Avangrid Renewables mengalahkan perusahaan energi lainnya untuk mendapatkan kesempatan membangun ladang angin lepas pantai pertama di Tenggara.Perusahaan yang sama itu memulai industri angin pedalaman di kawasan itu dengan proyek Amazon Wind di North Carolina, yang mulai online pada bulan Desember. Sekarang, ia memiliki pemandangan ke laut — sekitar 191 mil persegi.“Saya merasa sangat menggembirakan berapa banyak pihak yang berpartisipasi dalam penjualan, berapa putaran penawaran yang dilakukan, dan bagaimana harga penawaran jauh lebih tinggi dari yang diharapkan siapa pun,” kata Katharine Kollins, presiden Koalisi Angin Tenggara.
Avangrid ingin pada akhirnya menghasilkan hingga 1.468 megawatt listrik dari angin sepoi-sepoi yang stabil di Outer Banks — sebuah tujuan yang akan dibuat setidaknya selama satu dekade. Selama lima tahun ke depan, perusahaan akan melakukan penilaian lokasi yang melibatkan survei biologis dan geofisika untuk memastikan bahwa angin kencang dan dapat diandalkan serta bahwa dasar laut relatif datar dan berpasir, yang ideal untuk instalasi turbin. Populasi burung, kelelawar, mamalia laut, penyu, dan ikan juga akan dilacak untuk menghindari peningkatan turbin di habitat sensitif.
Kemudian Avangrid akan mengajukan rencananya ke Bureau of Ocean Energy Management (BOEM), yang mengawasi proyek angin, minyak, dan gas di perairan federal. Jika disetujui, Avangrid akan memiliki waktu lima tahun lagi untuk mengembangkan rencana lain yang menjabarkan seluk beluk bagaimana pertanian akan terlihat, berfungsi, dan dibangun. Langkah terakhir dalam proses ini adalah sewa komersial selama 25 tahun.Turbin di lepas pantai Kitty Hawk, tentu saja, tidak akan sendirian di sepanjang Pesisir Timur. Di perairan pesisir dari Massachusetts hingga Virginia, delapan sewa angin lainnya telah bermunculan sejak 2012, termasuk ladang angin lepas pantai pertama di negara itu, di lepas Block Island, Rhode Island. Yang kedua muncul di lepas pantai Long Island.
Menurut proyeksi Visi Angin Departemen Energi A.S., industri harus terus mendapatkan momentum. Laporan tersebut mengatakan angin lepas pantai dapat berkontribusi sebanyak 7 persen dari total produksi energi AS pada tahun 2050. Sebagian besar akan datang dari Utara, tetapi sekitar 20 persen dapat diproduksi di bawah Garis Mason – Dixon.
“Angin lepas pantai pasti dapat berpartisipasi di Tenggara dan harus dipertimbangkan dalam bauran energi terbarukannya,” kata Walter Musial, manajer angin lepas pantai di Lab Energi Terbarukan Nasional. Apa yang membuat daerah ini begitu menarik? Pertama, kata Musial, seluruh pantai Atlantik memiliki air dangkal yang diperlukan untuk memasang turbin ke dasar laut. Kedua, Selatan memiliki periode cuaca baik yang diperpanjang setiap tahun untuk konstruksi dan pemeliharaan. Ketiga, lebih dekat ke Teluk Meksiko, yang menjadi pelabuhan kapal yang digunakan untuk membangun dan memelihara pertanian, dan ke produsen di wilayah Teluk yang membuat komponen fondasi turbin.
“Teluk menghasilkan fondasi untuk proyek Block Island, memanfaatkan teknik manufaktur minyak dan gas lepas pantai,” kata Kollins. “Mereka [Selatan] pasti bisa memanfaatkan pengalaman dan pengetahuan itu.”
Ada beberapa kekurangan. Kecepatan angin ke selatan di South Carolina dan Georgia tidak sekuat itu, dan mereka menyusut hampir sepenuhnya pada saat mencapai pantai Florida. Dan, tidak seperti negara bagian New Jersey, Maryland, dan New York, yang memiliki mandat energi bersih yang membutuhkan persentase energi terbarukan yang tinggi, Selatan menolak aturan legislatif tersebut, terutama ketika peraturan tersebut ramah lingkungan. North Carolina adalah satu-satunya negara bagian dengan standar portofolio yang dapat diperbarui, dan bahkan itu dipukuli setiap sesi kongres.
Biaya juga menjadi faktor. Angin lepas pantai adalah hal baru di Amerika Serikat, jadi harganya lebih tinggi daripada energi terbarukan lainnya. Namun, peningkatan teknologi dan produksi yang efisien di Eropa — di mana angin lepas pantai berkembang pesat — telah menyebabkan penurunan biaya yang dramatis selama setahun terakhir. Agar Amerika Serikat dapat mewujudkan kondisi serupa, mereka perlu mengembangkan jaringan pipa proyek angin lepas pantai dan rantai pasokan untuk pembuatan turbin dan komponen lainnya (yang, ahem, juga akan menciptakan lapangan kerja). Kit Kennedy, direktur program Energi & Transportasi NRDC, menulis dalam postingan blog baru-baru ini, “Di Carolina Utara saja, tenaga angin lepas pantai dapat menciptakan sebanyak 1.450 pekerjaan baru pada tahun 2022; 10 kali lipat dari jumlah yang mungkin di negara bagian itu pada tahun 2050. “
Tetapi industri ini sudah melihat kemajuan di sini. Misalnya, Negara Bagian New York memilih proyek lepas pantai yang akan datang daripada proyek terbarukan lainnya untuk Long Island timur karena itu adalah pilihan yang paling hemat biaya.“Saya hanya tidak melihat keinginan di Tenggara secara umum untuk membayar lebih tinggi,” kata Kollins, yang percaya Selatan akan menunggu dan melihat seberapa rendah harga akan turun di Timur Laut sebelum bergabung. “Ini adalah permainan jangka panjang yang dipicu ketika harga angin lepas pantai, yang menurun dengan cepat, mendekati harga listrik yang rendah di Tenggara.”
Namun, manfaat akhirnya lebih besar daripada manfaat negatifnya. Bahkan Georgia dan Carolina Selatan, yang keduanya memiliki reaktor nuklir baru yang sedang dibangun, belum menepis angin lepas pantai. US Wind, sebuah perusahaan yang menyewakan di Maryland dan New Jersey, sedang melihat area di lepas Pantai Myrtle, Carolina Selatan. “Kami sangat tertarik dengan Carolina Selatan dan telah menerima dukungan komunitas yang luar biasa,” kata Paul Rich, direktur pengembangan proyek US Wind. “Kami adalah satu-satunya pengembang yang diminati.”
Sementara itu di Georgia, Perusahaan Selatan telah memulai proses penyewaan beberapa blok dari Pulau Tybee dekat Savannah, kata Tim Echols dari Komisi Layanan Umum Georgia. “Karena semua peraturan yang diperlukan untuk menentukan lokasi angin lepas pantai,” katanya, “itu akan terjadi pada tahun 2030-an sebelum kita melihat angin di lepas pantai Georgia.”
Pada akhirnya, mungkin kecemburuan yang menyebabkan Selatan terjun. Jika Timur Laut menjadi kiblat angin lepas pantai, manfaat ekonominya akan membuat iri. Tapi saat itu, ada risiko Selatan mungkin telah ketinggalan perahu. Karena sementara komponen kecil dari rantai pasokan akan muncul di mana pun angin lepas pantai berkembang, mata rantai terkuat — pembuatan komponen besar (nacelles, menara, dan bilah), yang hanya dapat diangkut dengan air — akan menuju ke tempat sebagian besar ladang angin berada. , di wilayah Yankee.
