Segala sesuatu yang ingin Anda ketahui tentang perubahan iklim kita tetapi terlalu takut untuk bertanya. Pada artikel ini akan dibahas mengenai apa itu pemanasan global 101.
Apa itu pemanasan global?
Berikut adalah definisi sederhana dari pemanasan global 101. (Dan ya, itu benar-benar terjadi.) Selama 50 tahun terakhir, suhu global rata-rata telah meningkat pada laju tercepat dalam sejarah yang tercatat. Dan para ahli melihat tren ini semakin cepat: Semua kecuali satu dari 16 tahun terpanas dalam catatan 134 tahun NASA telah terjadi sejak tahun 2000.
Para penyangkal perubahan iklim berpendapat bahwa telah terjadi “jeda” atau “penurunan” dalam peningkatan suhu global, tetapi beberapa studi terbaru, termasuk makalah tahun 2015 yang diterbitkan di jurnal Science, telah membantah klaim ini. Dan para ilmuwan mengatakan bahwa kecuali kita mengekang emisi pemanasan global, suhu AS rata-rata dapat meningkat hingga 10 derajat Fahrenheit selama abad berikutnya.
Apa yang menyebabkan pemanasan global?
Pemanasan global terjadi ketika karbon dioksida (CO2) dan polutan udara lainnya serta gas rumah kaca terkumpul di atmosfer dan menyerap sinar matahari dan radiasi matahari yang memantul dari permukaan bumi. Biasanya, radiasi ini akan lepas ke luar angkasa — tetapi polutan ini, yang dapat bertahan selama bertahun-tahun hingga berabad-abad di atmosfer, memerangkap panas dan menyebabkan planet menjadi lebih panas. Itulah yang dikenal sebagai efek rumah kaca.
Di Amerika Serikat, pembakaran bahan bakar fosil untuk menghasilkan listrik adalah sumber polusi pemerangkap panas terbesar, menghasilkan sekitar dua miliar ton CO2 setiap tahun. Pembangkit listrik tenaga batu bara sejauh ini merupakan pencemar terbesar. Sumber polusi karbon terbesar kedua di negara ini adalah sektor transportasi, yang menghasilkan sekitar 1,7 miliar ton emisi CO2 setahun.
Menahan perubahan iklim yang berbahaya membutuhkan pengurangan emisi yang sangat dalam, serta penggunaan alternatif bahan bakar fosil di seluruh dunia. Kabar baiknya adalah kita telah memulai perubahan haluan: emisi CO2 di Amerika Serikat sebenarnya menurun dari 2005 hingga 2014, sebagian berkat teknologi baru yang hemat energi dan penggunaan bahan bakar yang lebih bersih. Dan para ilmuwan terus mengembangkan cara baru untuk memodernisasi pembangkit listrik, menghasilkan listrik yang lebih bersih, dan membakar lebih sedikit bensin saat kita mengemudi. Tantangannya adalah memastikan solusi ini digunakan dan diadopsi secara luas.
Bagaimana pemanasan global terkait dengan cuaca ekstrim?
Para ilmuwan setuju bahwa kenaikan suhu bumi memicu gelombang panas yang lebih lama dan lebih panas, kekeringan yang lebih sering, curah hujan yang lebih deras, dan badai yang lebih kuat. Pada tahun 2015, misalnya, para ilmuwan mengatakan bahwa kekeringan yang sedang berlangsung di California — kekurangan air terburuk di negara bagian itu dalam 1.200 tahun — telah meningkat sebesar 15 hingga 20 persen oleh pemanasan global. Mereka juga mengatakan kemungkinan kekeringan serupa terjadi di masa depan kira-kira dua kali lipat selama abad terakhir. Dan pada tahun 2016, National Academies of Science, Engineering, and Medicine mengumumkan bahwa sekarang mungkin untuk secara percaya diri mengaitkan peristiwa cuaca tertentu, seperti beberapa gelombang panas, langsung ke perubahan iklim.
Suhu lautan bumi juga semakin hangat — yang berarti badai tropis dapat mengambil lebih banyak energi. Jadi, pemanasan global dapat mengubah, katakanlah, badai kategori 3 menjadi badai kategori 4 yang lebih berbahaya. Faktanya, para ilmuwan telah menemukan bahwa frekuensi badai Atlantik Utara telah meningkat sejak awal 1980-an, serta jumlah badai yang mencapai kategori 4 dan 5. Pada tahun 2005, Badai Katrina — badai paling mahal dalam sejarah AS — melanda New Orleans ; yang paling mahal kedua, Badai Sandy, melanda Pantai Timur pada tahun 2012.
Dampak pemanasan global dirasakan di seluruh dunia. Gelombang panas yang ekstrim telah menyebabkan puluhan ribu kematian di seluruh dunia dalam beberapa tahun terakhir. Dan sebagai tanda peristiwa yang mengkhawatirkan yang akan datang, Antartika telah kehilangan sekitar 134 miliar metrik ton es per tahun sejak 2002. Laju ini dapat meningkat jika kita terus membakar bahan bakar fosil dengan kecepatan kita saat ini, kata beberapa ahli, menyebabkan permukaan laut turun. naik beberapa meter selama 50 sampai 150 tahun ke depan.
Apa efek lain dari pemanasan global?
Setiap tahun, para ilmuwan belajar lebih banyak tentang konsekuensi dari pemanasan global, dan banyak yang setuju bahwa konsekuensi lingkungan, ekonomi, dan kesehatan kemungkinan besar akan terjadi jika tren saat ini terus berlanjut. Berikut ini beberapa hal yang dapat kami nantikan:Gletser yang mencair, awal pencairan salju, dan kekeringan parah akan menyebabkan kekurangan air yang lebih dramatis dan meningkatkan risiko kebakaran hutan di Amerika Barat.Naiknya permukaan laut akan menyebabkan banjir pesisir di Pesisir Timur, terutama di Florida, dan di daerah lain seperti Teluk Meksiko.Hutan, pertanian, dan kota akan menghadapi hama baru yang merepotkan, gelombang panas, hujan lebat, dan peningkatan banjir. Semua faktor tersebut akan merusak atau menghancurkan pertanian dan perikanan.Gangguan habitat seperti terumbu karang dan padang rumput Alpen dapat menyebabkan banyak spesies tumbuhan dan hewan punah.
Alergi, asma, dan wabah penyakit menular akan menjadi lebih umum karena peningkatan pertumbuhan ragweed penghasil serbuk sari, tingkat polusi udara yang lebih tinggi, dan penyebaran kondisi yang menguntungkan bagi patogen dan nyamuk.
Di mana posisi Amerika Serikat dalam hal kontributor pemanasan global?
Dalam beberapa tahun terakhir, China telah memimpin dalam polusi pemanasan global, menghasilkan sekitar 28 persen dari seluruh emisi CO2. Amerika Serikat berada di urutan kedua. Meskipun hanya membentuk 4 persen dari populasi dunia, kami menghasilkan 16 persen kekalahan dari semua emisi CO2 global — sebanyak gabungan Uni Eropa dan India (tempat ketiga dan keempat). Dan Amerika masih nomor satu, sejauh ini, dalam emisi kumulatif selama 150 tahun terakhir. Tanggung jawab kita penting bagi negara lain, dan itu juga penting bagi kita.
Apakah Amerika Serikat melakukan sesuatu untuk mencegah pemanasan global?
Kami sudah mulai. Tetapi untuk menghindari efek terburuk dari perubahan iklim, kita perlu melakukan lebih banyak hal — bersama dengan negara lain — untuk mengurangi ketergantungan kita pada bahan bakar fosil dan mulai menggunakan energi bersih.
Pada tahun 2015, Badan Perlindungan Lingkungan A.S. berjanji untuk mengurangi polusi karbon dari pembangkit listrik kami hampir sepertiga pada tahun 2030, dibandingkan dengan tingkat tahun 2005, melalui Rencana Tenaga Bersihnya. Tetapi maju cepat ke 2017, dan di bawah Pemerintahan Trump, EPA mengusulkan pencabutan alat penting ini untuk mengekang perubahan iklim. Demikian pula, saat di bawah pemerintahan Obama, Departemen Perhubungan AS mengusulkan polusi karbon dan standar penghematan bahan bakar yang dimaksudkan untuk mengurangi emisi hingga tahun 2020-an, di bawah pemerintahan Trump, DOT berupaya untuk mengembalikan perlindungan kendaraan bersih yang melindungi iklim dan kesehatan kita. .
Untungnya, para pemimpin negara — termasuk di negara mobil itu sendiri — menyadari bahwa transportasi bersih harus tetap menjadi prioritas jika kita ingin mengatasi risiko mahal dari perubahan iklim dan melindungi kesehatan masyarakat. Dan upaya regional di seluruh negeri membantu meningkatkan pasar mobil listrik, yang mengalami peningkatan penjualan untuk tahun 2017 selama 2016. Ekonomi energi bersih kita juga tumbuh, meskipun ada upaya federal untuk menggagalkannya. Pada 2016, pekerjaan angin tumbuh 32 persen dan pekerjaan tenaga surya meningkat 25 persen.
Secara global, pada Konferensi Perserikatan Bangsa-Bangsa tentang Perubahan Iklim di Paris, 195 negara — termasuk Amerika Serikat, pada saat itu — menyetujui ketentuan pengurangan polusi dengan tujuan mencegah suhu global rata-rata naik lebih dari 1,5 derajat Celcius di atas masa pra-industri . (Para ilmuwan mengatakan kita harus tetap di bawah kenaikan dua derajat untuk menghindari dampak iklim yang dahsyat.)
Untuk membantu mewujudkan kesepakatan itu, pemerintahan Obama menjanjikan $ 3 miliar kepada Dana Iklim Hijau, sebuah organisasi internasional yang didedikasikan untuk membantu negara-negara miskin mengadopsi teknologi energi yang lebih bersih. Berdasarkan ketentuan perjanjian Paris, negara-negara peserta akan bertemu setiap lima tahun, mulai tahun 2020, untuk merevisi rencana mereka untuk mengurangi emisi CO2. Mulai 2023, mereka juga harus melaporkan kemajuan mereka kepada publik.Sementara pada tahun 2017, Presiden Trump mengumumkan penarikan negara itu dari perjanjian iklim Paris dan untuk menghilangkan “kebijakan berbahaya dan tidak perlu seperti Rencana Aksi Iklim,” orang Amerika terus maju tanpanya. Melalui inisiatif seperti United States Climate Alliance, Regional Greenhouse Gas Initiative, We Are Still In, dan Climate Mayors, para pemimpin negara bagian, bisnis, dan lokal telah berjanji untuk menghormati dan menjunjung tinggi tujuan Perjanjian Paris. Lebih dari 25 kota di 17 negara bagian, dengan populasi lebih dari 5 juta telah mengadopsi resolusi yang memungkinkan mereka mendapatkan 100 persen listrik dari sumber terbarukan seperti angin dan matahari.
Lebih baik lagi, inisiatif baru oleh mantan walikota New York City Michael Bloomberg memberikan dorongan pada lapisan perkotaan dari gerakan ini. Dia meminta walikota dari 100 kota terpadat di negara itu untuk membagikan rencana mereka untuk membuat bangunan dan sistem transportasi mereka berjalan lebih bersih dan lebih efisien. 20 orang yang menunjukkan potensi terbesar untuk memotong polusi karbon berbahaya yang mendorong perubahan iklim akan berbagi total $ 70 juta dalam pendanaan bantuan teknis yang disediakan oleh Bloomberg Philanthropies dan mitranya.
Apakah pemanasan global menjadi masalah yang terlalu besar untuk saya atasi?
Ingin tahu bagaimana cara menghentikan pemanasan global? Kurangi jejak karbon Anda sendiri dengan mengikuti beberapa langkah mudah. Jadikan menghemat energi sebagai bagian dari rutinitas harian Anda dan keputusan Anda sebagai konsumen. Saat Anda berbelanja peralatan baru seperti lemari es, mesin cuci, dan pengering, cari produk dengan label Energy Star dari pemerintah; mereka memenuhi standar yang lebih tinggi untuk efisiensi energi daripada persyaratan federal minimum. Saat Anda membeli mobil, carilah mobil dengan jarak tempuh bahan bakar tertinggi dan emisi terendah. Anda juga dapat mengurangi emisi dengan menggunakan transportasi umum atau carpooling jika memungkinkan.
Dan sementara standar federal dan negara bagian yang baru merupakan langkah ke arah yang benar, masih banyak lagi yang harus dilakukan. Suarakan dukungan Anda untuk kebijakan ramah iklim dan kesiapsiagaan perubahan iklim, dan beri tahu perwakilan Anda bahwa transisi dari bahan bakar fosil kotor ke energi bersih harus menjadi prioritas utama — karena sangat penting untuk membangun komunitas yang sehat dan lebih aman.
